Stresstest bestanden – Bau von Abu Dhabis Louvre geht in die nächste Runde

Lange wird es nicht mehr dauern! Ein erster wichtiger Stresstest für eines der prominentesten, dort im Entstehen begriffenen Gebäude ist jetzt bestanden: Mit einer kostengünstigen Nachkonstruktion testeten Architekten und Geldgeber unlängst, ob das Beleuchtungskonzept für das Gebäude des neuen Louvre-Museums aufgeht.Das kreisrunde Louvre soll von einer schirmähnlichen Kuppel bedeckt sein, an deren gewölbter Decke unzählige ornamentale Aussparungen Licht durchdringen lassen.

Kurz vor Sonnenaufgang kamen die Verantwortlichen an der vorläufigen Baukonstruktion des Louvre zusammen, um zu beobachten, ob ihr Plan aufgeht. Das Ergebnis schließlich war mehr als zufriedenstellend, der Raum wurde atmosphärisch ausgeleuchtet und durch das Zusammenspiel von Licht und Ornamentik verursachte Verzierungen tauchten auf dem Fußboden auf.

Futuristische Orientalik als Rahmen für Kunst von Weltklasse

Die Idee dahinter: Dem Architekten Jean Nouvel war es wichtig, seinem hypermodernem Prestigebau auch traditionelle Elemente beizugeben und mit der lichtdurchlässigen Dachkuppel auf die Atmosphäre eines überdachten orientalischen Souks anspielen, wo die Sonne bei ihrem höchsten Stand auch nur durch kleine Löcher im Dach dringt und für den typischen Wechsel von hell und dunkel sorgt.

Während die Bauarbeiten am Louvre von Abu Dhabi nun also nach dem Test gewissermaßen beruhigt fortgesetzt werden, haben Urlauber ab sofort die Möglichkeit, eine erste Preview-Ausstellung zu besuchen. Diese zeigt die detailgetreuen architektonischen Entwürfe und ist zu sehen im Ausstellungszentrum Manarat al-Saadiyat.

Von Abu Dhabi nach Dubai für einen Tagesausflug

Wenn es Euch von Abu Dhabi nach Dubai zieht, habt Ihr vier Möglichkeiten:

1. Ihr bucht einen Mietwagen für Euren Dubai-Tagestrip

Das Auto könnt Ihr vor Ort mieten, indem Ihr entweder mithilfe des Hotelpersonals eine Leihwagenfirma ausfindig macht oder indem Ihr mit dem Taxi zum Flughafen fahrt, wo es Stand an Stand eine ganze Reihe dieser Anbieter gibt. Wenn Ihr schon wisst, an welchem Tag Ihr von Abu Dhabi nach Dubai fahren wollt, dann bucht den Wagen im Voraus am besten online oder sprecht das mit Eurem Reisebüro ab, das kann dann sogar dafür sorgen, dass Ihr den Wagen direkt zu Eurem Hotel gebracht bekommt. Je nach Modell und Buchungszeit seid Ihr ab etwa 30 Euro am Tag dabei. Hinzu kommen Spritkosten, doch die sind weder in Abu Dhabi noch in Dubai der Rede wert (für ca. 30 Liter bezahlt Ihr um die 12 Euro).
Vorteil: Das Reisen mit dem Mietauto ist natürlich sehr komfortabel; Ihr seid zeitlich unabhängig und könnt immer stoppen, wenn Ihr unterwegs etwas Interessantes seht.
Nachteil: Zugegebenermaßen ist es nicht jedermanns Sache, mit dem Auto in den Emiraten herumzufahren. Es gibt zwar top in Schuss gehaltene, mehrspurige Straßen, aber leider auch gerade auf dem Weg nach Dubai hinein verdammt viel Stau und allerorten – weninigstens aus der Sicht von uns Deutschen – viel aggressives Fahrverhalten. Zudem müsst Ihr bedenken, dass Ihr dann ja auch einen Parkplatz in Dubai City braucht…

2. Ihr fahrt mit einem Inter-Emirates Bus (Emirates Express)

Die Busse starten ab der Abu Dhabi Central Busstation nahe der Al Wahdah Mall, Ecke East Road & Haza’a bin Zayed Street. Das dauert zwei Stunden (mit dem Mietwagen seid Ihr auch nicht schneller) im klimatisierten und verlässlichen Überlandbus mit Anschnallgurten. Die Busse von Abu Dhabi nach Dubai fahren zwischen 7:00 Uhr und 08:00 Uhr los und halten beispielsweise an der Ghubaiba Bus Station (hier lest Ihr mehr zu den Linien und Fahrplänen). Von dort kommt Ihr mit dem Taxi oder der neuen Metro weiter. Zum Beispiel zum Deira City Center, wo die Big Bus Sightseeingtouren vorbeikommen (wenn dort kein Verkaufsstand für die Bustickets aufgebaut ist, fahrt mit der Metro oder dem Taxi weiter zur Wafi Mall, dort starten die Touren offiziell).
Vorteil: Eine Fahrt ist mit 20 Dirham spottbillig und man erspart sich die lästige Parkplatzsuche.
Nachteil: Die Nachteile von öffentlichen Verkehrsmitteln dürften Euch hinreichend bekannt sein…

3. Ihr bucht eine geführte Tour beim Reiseveranstalter

Es gibt nicht viele Tourenveranstalter, die einen Kurztrip von Abu Dhabi nach Dubai anbieten – Nachfrage es scheint es eher in die umgekehrte Richung zu geben. Man wird vom Hotel abgeholt und in der Regel mit anderen Tourteilnehmern im Mini-Van ans Ziel gebracht, wo man idealerweise zusammen mit einem deutschsprachigen Guide einige Highlights besucht. Ein Anbieter, der verschiedene Touren von Abu Dhabi nach Dubai anbietet, ist beispielsweise rent-a-guide. Dort gibt es sogar private Ausflüge ohne andere Mitreisende.
Vorteil: Man muss sich um wirklich GAR NICHTS kümmern.
Nachteil: Es besteht keine Wahlfreiheit beim Aussuchen der Sehenswürdigkeiten und man ist den ganzen Tag an die Reisegruppe gebunden, sofern man keine Exklusivtour gebucht hat.

4. Ihr fahrt mit dem Taxi von Abu Dhabi nach Dubai

…und natürlich auch wieder zurück! Die beiden Städte liegen ca. 150km voneinander entfernt. Je nachdem, wo genau Ihr hinwollt und je nachdem, zu welcher Uhrzeit Ihr unterwegs sein werdet, variieren die Kosten für eine Taxifahrt von Abu Dhabi nach Dubai. Ihr könnt einen ungefähren Wert aber ganz leicht selber ausrechnen – die Kilometerpreise habe ich Euch hier aufgeführt. Taxis kann man sich sowohl in Dubai als Auch Abu Dhabi in der Regel einfach von der Straße heranwinken. An den Malls, vor den Hotels sowie vor den bekannten Sehenswürdigkeiten stehen meist auch Taxis bereit.
Vorteil: Ihr könnt so lange in Dubai bleiben, wie Ihr möchtet, und müsst auf keine Busabfahrtszeiten oder Öffnungszeiten der Mietwagen-Büros achten.
Nachteil: Ein Taxifahrer aus Abu Dhabi kennt sich nicht notwendigerweise gut in Dubai aus. Die wichtigsten Touristen-Spots wird er schon kennen, aber rechnet lieber mal ein paar Dirham mehr ein, weil er vielleicht ein wenig suchen muss – und während dieser Zeit läuft das Taxameter natürlich weiter. Das ist uns schon passiert, weil der Fahrer zwar den Dubaier Flughafen gefunden hat, nicht aber Terminal 3; die Fahrt endete dann so, dass er uns nötigte, in ein Dubai-Taxi umzusteigen, das er anhielt, weil er wohl keine Lust hatte, die Irrfahrt noch weiter forzusetzen! ;-)

Frohes neues Jahr!

Ich möchte allen Abu Dhabi Fans ein wunderschönes und glückliches neues Jahr wünschen! Mein ergebenster Dank geht an alle Leser meines Blogs: An diejenigen, die regelmäßig reingeschaut haben, um sich gewissenhaft auf eine Reise nach Abu Dhabi vorzubereiten, aber auch an diejenigen, die zufällig beim Surfen auf meine kleine Seite gestoßen sind und nur ein bisschen geschmökert haben. Danke auch an alle, die hier kommentiert oder mich per Mail kontaktiert haben und mir durch ihre Fragen gute Anregungen für neue Themen mit auf den Weg gegeben haben.

Ich freue mich auf 2013 und es gibt viel zu tun, denn mir schwirren schon viele Ideen durch den Kopf, die ich hier auf meinem Blog noch gern umsetzen würde! Zudem geht es in diesem Jahr höchstwahrscheinlich wieder auf in mein Lieblingsemirat und – so viel kann ich schon verraten – es wird das Thema „Hochzeitreise nach Abu Dhabi“ im Fokus stehen. Mehr dazu bald – wir lesen uns hoffentlich! :-)

Die sengende Hitze von Abu Dhabi gut im Auto überstehen

Während sich in Deutschland schon herbstliche Kühle einstellt, herrschen in Abu Dhabi noch immer hitzige Temperaturen von über 30 Grad Celsius. Mag das für die Daheimgebliebenen angenehm erscheinen, wissen Abu Dhabi Insider, dass die fast schon legendäre sengende Hitze im Wüstenstaat selbst Sonnenanbetern schnell aufs Gemüt schlagen kann.

Vor allem Touristen, die Abu Dhabi und die anderen Emirate auf einer Rundreise erkunden möchten und sich daher zwangsläufig mehrere Stunden am Tag im Mietwagen aufhalten, empfinden das Klima trotz Klimaanlage oft als belastend. In den Sommermonaten sind hin und wieder mehr als unbarmherzige 40 Grad Celsius drin und wer dann – womöglich noch mit mehreren Personen –  im Auto sitzt, kann den Urlaub nur noch schwerlich genießen, weil das AC-System mit dem Kühlen gar nicht hinterherkommt…

Unterwegs mit dem auto in Abu Dhabi – so bleibt Ihr cool

Hier sind einige Tipps von Einheimischen, die dann zur Anwendung kommen, wenn der Wagen in der prallen Sonne geparkt werden muss:

  • getönte Autoscheiben helfen, die Hitze auszusperren, vorausgesetzt die Tönung ist bei den vorderen und hinteren Scheiben angebracht und dunkelt um mindestens 30 Prozent ab.
  • eine Sonnenblende schützt davor, dass sich das Lenkrad so aufheizt, dass man sich daran verbrennt.
  • erhitzte Ledersitze vermeidet man, indem man einfache Baumwollbezüge über die Sitze legt.
  • wenn möglich, ist es ratsam, die Fenster etwa 6 Zentimeter breit offen zu lassen, damit die Luft ein wenig zirkulieren kann (Achtung: Am besten zuvor mit dem Autovermieter klären, ob dies lt. AGB erlaubt ist!).
  • bloß keine Spraydosen (etwa Haarspray oder Lufterfrischer) im Auto aufbewahren (Explosionsgefahr!)

Und vor allem: Überschätzt Euch bei diesen Temperaturen nicht und achtet auf Gemächlichkeit, ob Ihr nun mit oder ohne Auto in Abu Dhabi unterwegs seid. Ich war leider so leichtsinnig, ohne Kopfschutz durch die Wüste zu rennen, während ich mich beim Erklimmen von Dünen total verausgabte. Das Ende vom Lied: Ein Tag im Bett mit Übelkeit und Schwindel – vermutlich ein Sonnenstich.

Leckeres Mitbringsel aus dem Abu Dhabi Urlaub

Schokolade aus Kamelmilch – ein typisches Souvenir aus Abu Dhabi, das den Beschenkten bestimmt in Erstaunen versetzt… Ich habe jedoch beschlossen, dass dieses Geschenk ganz für mich allein sein soll. Warum? Ich wollte von meinem letzten Abu Dhabi Trip unbedingt eine kleine Erinnerung mitbringen und da ich kein großer Fan von Datteln bin, die es in der emiratischen Hauptstadt ja nun wirklich an jeder Ecke in vielen Variationen und in schicken Verpackungen gibt, habe ich mich besonders gefreut, als ich diese kleine Nettigkeit am Flughafen von Abu Dhabi in einem Süßwarenladen entdeckt habe:Kamelmilch – allerdings mit Datteln gemischt – habe ich im Hotel schon einmal getrunken und sie schmeckte… nunja… interessant! Ich werde Euch gern berichten, wie diese süße Schoko-Spezialität geschmeckt hat – bin selber schon total gespannt! Noch wartet sie im Kühlschrank auf ihren Einsatz. Update folgt…

Abu Dhabi und Dubai: Kleidung von Touristen bald strenger kontrolliert?

In Abu Dhabi & Co. ist Kleidung nach wie vor ein sensibles Thema, was viele Urlauber jedoch kaum zu interessieren scheint. Vor ein paar Wochen drang eine Meldung an die Öffentlichkeit, die einige Reisende mit Ziel Vereinigte Arabische Emirate deswegen erst einmal wie ein Schock überkommen haben dürfte: Hamad Ahmad Al Rahoumi, ein Abgeordneter des Föderativen Nationalrates aus Dubai, hat vorgeschlagen, eine Kleiderordnung in den Emiraten einzuführen, an den sich dann nicht nur Expats, sondern auch Touristen zwingend orientieren müssten.

Er begründet seinen Vorschlag wie folgt: Die westlichen Nationen verfügten ebenfalls über Gesetze, die sie denen auferlegen, die zu Besuch oder als Gastarbeiter ins Land kommen. Zum Beispiel gebe es etwa Verbote in Bezug auf den Niqab, den Gesichtsschleier, und das Kopftuch. Das sei ihr gutes Recht, im Gegenzug verlange man aber, dass sich Touristen und Arbeiter, die nach Abu Dhabi oder Dubai kommen, an die Traditionen und Normen der islamischen Kultur halten sollen.

Die korrekte Kleidung in Dubai, Abu Dhabi und den Nachbaremiraten

Konkret wird Al Rahoumi jedoch nicht – er spricht lediglich davon, dass man dafür Sorge tragen wolle, dass sich Urlauber „zurückhaltend“ kleiden. Es solle keineswegs verlangt werden, dass die Besucher einen Niqab oder Hijab anlegen, jedoch sei es richtig, respektvolles und anständiges Verhalten nach islamischen Maßstäben gefördert werden. Dazu gehöre etwa auch, dass westliche Urlauber sich mit dem Austausch von Zärtlichkeiten in einer Mall zurückhalten, um Jugendliche nicht schlecht zu beeinflussen. Mehr Plakate und Hinweisschilder an den Flughäfen oder in den Malls sollen die westlichen Einreisenden für das Thema sensibilisieren.

Nun heißt es abwarten, ob es tatsächlich strengere Regeln zum Thema Kleidung geben wird, die durch ein Gesetz untermauert werden. In der Bevölkerung stieß der Vorschlag jedenfalls auf breite Zustimmung, wenn man das Stimmungsbild der Kommentatoren unter dem entsprechenden Artikel auf gulfnews.com misst.

Meine Meinung dazu: Halbwegs gebildete und tolerante Menschen gehen ohnehin nicht in knappen Shorts und Bikini-Oberteil durch Abu Dhabi und Dubai – allein schon aus Höflichkeitsgründen nicht und natürlich auch deswegen nicht, um unter der sengenden Sonne nicht zu verbrennen. Vielleicht wissen dies die regierenden Emiratis im Grunde auch und der Vorschlag entpuppt sich als Nebelkerze im ständigen Kampf gegen freizügige westliche Bekleidungsvorlieben? Es wäre nicht das erste Mal. Andererseits kann ich die Emiratis verstehen – für sie ist es eben ein wichtiges Anliegen, da freizügige Kleidung mit ihrem traditionell-kulturellen Selbstverständnis kollidiert, auch wenn wir uns das nicht vorstellen können.

Ich bin immer bedacht darauf, die Gefühle der Einhemischen durch meinen Kleidungsstil nicht zu verletzen, auch wenn ich mich nicht 100%ig den strengen Regeln der Reiseführer entsprechend kleide.

Was sagt Ihr? Wie sind Eure Erfahrungen zum Thema Kleidung in den Arabischen Emiraten? Tragt Ihr dort kurze Hosen oder kurze Röcke?

Abu Dhabi in 24 Stunden: Tipps für Chinesen und andere Blitzbesucher

Gern folge ich dem Aufruf des Reiseblogs HRS, in dem Blogger gebeten wurden, einen Post über folgendes imaginäre Szenario zu verfassen: Angenommen, man bekäme die vertrauensvolle Aufgabe ein paar interessierten Reisenden auch China die eigene Stadt zeigen zu müssen…

Nun bin ich in meinem Leben schon häufiger umgezogen und kann mich gar nicht recht dazu entschließen, eine der Städte aus Nord, Süd, Ost und West, die mich schon beheimatet haben, für diese Aktion auszuwählen. Deswegen schreibe ich einfach über meine „heimliche“ Traumheimat Abu Dhabi, denn dort gibt es meiner Meinung nach wenigstens noch etwas zu sehen, das selbst Chinesen beeindrucken könnte!

Abu Dhabi in 24 Stunden erkunden

Da Menschen aus Asien dafür bekannt sind, eine Stadt gern (nur ein Klischee?) in 24 Stunden abzuklappern, habe ich ein paar Highlights ausgesucht, die einen Tag in Abu Dhabi gut mit Action füllen können, dabei aber das Thema „Entspannung“ nicht ganz vernachlässigen. Here weg go – Reiseführerin Sarah empfängt die Meute morgens am Flughafen von Abu Dhabi und verfrachtet sie in einen zuvor organisierten, klimatisierten Bus und mache sie mit unserem straffen Tagesprogramm unter dem Motto: „Abu Dhabi an einem Tag“ vertraut.

Station 1, 10 Uhr: Sheikh Zayed Moschee
Auf dem Weg Richtung Innenstadt kommen wir schon direkt an unserem ersten Ziel vorbei: Der prächtigen Sheikh Zayed Moschee. Sie gehört nicht nur wegen ihrer architektonischen Größe und edlen Ausstattung zu den touristischen Highlights, sondern auch deswegen, weil sie eine der wenigen Moscheen ist, die Nichtmuslimen – freilich in angemessener Kleidung – überhaupt Zutritt gewährt. Wer möchte, kann an einer professionellen Führung teilnehmen.

Station 2, 12:30 Uhr: Corniche
Gegen Mittag erreichen wir dann die sogenannte Corniche, ein schön gestalteter Uferbereich zwischen glitzernden Hochhausfassaden auf der einen Seite und dem glitzernden Wasser des Persischen Golfs auf der anderen Seite. Hier spazieren wir ein bisschen in den gepflegten Grünflächen und Gärten und lassen uns für einen kleinen Snack in einem der zahlreichen Cafés in Ufernähe nieder. Nach dem Lunch trennen sich die Wege der Gruppe.

Station 3 – Gruppe 1, 14:00 Uhr: Corniche Beach
Gruppe 1  macht sich auf zum Corniche Beach, der als einziger in den Arabischen Emiraten mit der berühmten Blauen Flagge ausgezeichnet ist. Diese steht weltweit als anerkanntes Zeichen für Sauberkeit, Sicherheit und natürlich einwandfreie Wasserqualität.

Station 3 – Gruppe 2, 14:00 Uhr: Ferrari World
Gruppe 2 macht einen Ausflug in den Vergnügungsthemenpark Ferrari World, wo die schnellste Achterbahn der Welt auf uns wartet. Mit der „Formula Rossa“ erreichen wir eine Geschwindigkeit von 240 km/h und wer danach noch nicht fix und fertig ist, probiert auch noch die anderen Fahrgeschäfte aus.

Station 4, 18 Uhr: Marina Mall
Nachdem die Gruppe wieder zusammengefunden hat, geht es auf zum Shopping in die Marina Mall, das größte und sicherlich aufregendste Einkaufszentrum der Stadt. Auf 122.000 Quadratmetern findet man hier vom Luxusmarken-Shop bis hin zum Lädchen mit traditionellen Waren einfach alles, was das Herz begehrt. Auch für Spiel und Spaß ist mit der Eislaufbahn, dem Kino und weiteren Einrichtungen und gesorgt. Im Food Court gibt es eine reiche Auswahl an günstigen Abendessen.

Station 5, 22 Uhr: Emirates Palace Hotel
Auch für die Übernachtung habe ich meinen chinesischen Gästen etwas ganz besonderes ausgesucht: das luxuriöse Emirates Palace Hotel! Selbst wer nicht hier wohnt, sollte sich dieses phänomenale Gebäude und seine Umgebung einmal näher ansehen. Hier kann an einer der schicken hoteleigenen Bars noch ein Drink bestellt werden – ein perfekter Ausklang für einen aufregenden Tag…

Schnelle Hilfe bei Problemen auf Abu Dhabis Straßen?

Wissenswert für Urlauber, die mit einem Mietwagen in Abu Dhabi und den übrigen Emiraten unterwegs sind: Bei Problemen, welche die Hilfe anderer Autofahrer erforderlich machen, greifen einheimische Fahrzeugführer gern zu folgender Maßnahme: Am Straßenrand anhalten, Warnblinkanlage einschalten und den linken Arm aus dem Fenster strecken. Dies ist für die nachfolgenden Fahrzeuge ein Zeichen dafür, dass ihre Hilfe benötigt wird.

Vom Erfolg dieser ungeschriebenen Regel konnte sich mein Vater unlängst vor Ort überzeugen als ein in Dubai lebender Geschäftspartner dieses Manöver gleich zweimal erfolgreich anwendete, um den jeweils angehaltenen Verkehrsteilnehmer nach dem Weg zu fragen. Das Aussteigen in die erbarmungslose Hitze Abu Dhabis ist also nicht erforderlich und die Reisenden können im klimatisierten Wagen sitzen bleiben.

Achtung: Unfälle durch Leichtsinnigkeit vermeiden

Jedoch: Ich kann nur raten, gut zu überlegen, welche Situation ein solches Vorgehen tatsächlich rechtfertigen könnte, denn natürlich muss man sich dessen bewusst sein, dass immer auch die Unfallgefahr steigt, wenn man an nicht als Parkplatz gekennzeichneten Stellen neben der Staße anhält. Zudem ist fraglich, wie die Polizei auf ein solches Verhalten reagieren würde. Gute Fahrt!

Abu Dhabi als Gewinner bei den World Travel Awards 2012

Reisende mit Hang zum Besonderen aufgepasst! Das Emirat Abu Dhabi hat Ende April bei der Nahost-Gala der World Travel Awards 2012 mächtig abgesahnt. Von Reiseagenturen aus der ganzen Welt wurden folgende Nominierte aus der Region Abu Dhabi zu Gewinnern gekürt:

  • Middle East’s Leading Beach Destination: Saadiyat beach
    Middle East’s Leading City Resort: Khalidiya Palace Rayhaan by Rotana
    Middle East’s Leading Corporate Resort: Beach Rotana Hotel & Towers
    Middle East’s Leading Desert Resort: Qasr Al Sarab Desert Resort by Anantara
    Middle East’s Leading Luxury Resort: Emirates Palace
    Middle East’s Leading Marketing Campaign: Abu Dhabi
    Middle East’s Leading Suite: Palace Suite, Emirates Palace
    Middle East’s Leading Tourist Board: Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
    Middle East’s Leading Wedding Venue: Jumeirah at Etihad Towers
    Middle East’s Leading Meetings & Conference Resort: Emirates Palace
  • UAE’s Leading Hotel: Jumeirah at Etihad Towers
    UAE’s Leading Resort: Emirates Palace
    UAE’s Leading Travel Agency: Abu Dhabi Travel Bureau
  • Abu Dhabi’s Leading Beach Resort: The St. Regis Saadiyat Island Resort
    Abu Dhabi’s Leading Business Hotel: Park Rotana
    Abu Dhabi’s Leading Business Travel Agency: Omeir Travel Agency
    Abu Dhabi’s Leading Hotel: Jumeirah at Etihad Towers
    Abu Dhabi’s Leading Meetings & Conference Hotel: Emirates Palace
    Abu Dhabi’s Leading Resort: Emirates Palace
    Abu Dhabi’s Leading Travel Agency: Abu Dhabi Travel Bureau

In den preisgekrönten Tourismus-Einrichtungen, die immerhin von Experten der Branche gewählt wurden, dürfte gewiss alles vom Feinsten sein – wer also das besondere Strandhotel in Abu Dhabi sucht oder die eleganteste Suite in Dubais populärstem Nachbaremirat buchen möchte, wird unter den oben genannten Gewinnern sicher fündig. Auffällig oft ist das Emirates Palace Hotel vertreten, das von der Kempinski-Gruppe verwaltet wird. Darin einmal während des Urlaubs wohnen zu dürfen – ein Traum für viele…

Wilfred Thesigers Durchquerungen der Rub al-Khali

Wen die faszinierende Rub al-Khali nicht mehr loslässt, der giert natürlich auch nach Literatur über diese Wüste, welche nicht nur interessante Hintergrundinformationen liefert, sondern zudem die Zeit bis zur nächsten Reise überbrücken mag. Bei meinen Recherchen bin ich auf Wilfred Thesigers Reisebericht „Die Brunnen der Wüste“ gestoßen, in dem der Abenteurer seine beiden großen Durchquerungen des  Leeren Viertels beschreibt.

Ich muss gestehen, dass ich etwas länger brauchte, bis ich das Buch durchgelesen hatte, denn es hat durchaus seine Längen… Es handelt sich eben nicht um einen Roman mit kontinuierlichem Spannungsbogen, sondern um einen eher nüchtern anmutenden Bericht, der aus der Retrospektive von einem Reisenden geschrieben worden ist, der zwischen 1947-1950 in wissenschaftlicher Mission in der Rub al-Khali unterwegs war und dort auch fotografierte.

Ein bisschen schade fand ich, dass die beiden Wüstendurchquerungen selbst nur einen kleinen Teil des Buches ausmachten. Die restlichen Kapitel beschäftigen sich größtenteils mit Vor- und Nachbereitungen. Natürlich kommt der Wüstenfan auch hier auf seine Kosten, denn im Grunde geht es auch in diesen Abschnitten um Wüstengebiete, die ja einen Großteil der Arabischen Halbinsel ausmachen, und ihre Bewohner.

Etwas wenig ermüdend erschienen mir die endlosen Beschreibungen der verschiedenen rivalisierenden Wüstenstämme, deren Feindschaften untereinender (und gegenüber „Ungläubigen“ sowieso) das Reisen für Thesiger oft sehr viel beschwerlicher machten als die lebensfeindliche Natur der Wüste selbst. Irgendwann hatte ich bei den ganzen Stammesbezeichnungen leider auch den Überblick verloren. Dennoch: Ein authentischer Reisebereicht sollte solche Informationen natürlich nicht aussparen.

Thesigers größte Leistung: Völlige Hingabe an die Wüste und ihre Bewohner

Und im Grunde wird es dann schon spannend, wenn Thesiger und seine kleine Beduinengruppe ihr Leben aufs Spiel setzen, weil sie Durchreiseverbote missachten oder eine Erlaubnis mit viel diplomatischem Geschick doch noch erwirken können bzw. einen Führer überreden können, sie sicher durch seine Stammesgebiete zu geleiten. Auch wenn der Weg bis zum nächsten Brunnen nicht mehr zu bewältigen scheint, die Begleiter Thesigers ihr Schicksal aber nur in Allahs Hände legen, fiebert man mit.

Kurzum: Thesiger hat viel geleistet, wenn auch keine Pionierarbeit. Er gehörte zusammen mit Bertram Thomas und Harry St. John Philby aber dennoch zu den ersten Wissenschaftlern, die die Rub-al-Khali detaillierter kartographieren und besser erforschen wollten. Mehr als einmal hat er bei diesen Expeditionen auch sein Leben aufs Spiel gesetzt. Das Besondere an seiner Reise ist nicht so sehr das WAS, sondern das WIE. Wichtig ist ihm stets die Augenhöhe zu seinen Beduinen-Begleitern, wofür er unendliche Anstrengungen in Kauf nimmt.

Viel von dem Zauber, den Thesiger bei seinen Reisen empfunden hat, liest man jedoch eher in ein paar Nebensätzen wie zufällig. Da geht es um das aufopferungsvolle Wesen und die ursprüngliche Lebensweise der charakterstarken Beduinen, um die leise Trauer über den Verfall einer alten Kultur durch die auch in der Wüste voranschreitende Industrialisierung und natürlich um eine atemberaubend schöne Kulisse, die den Forscher gefangen nahm und dafür sorgte, dass er sich in der westlichen Zivilisation zunehmend unwohl fühlte:

Stunde um Stunde, Tag um Tag zogen wir dahin, und nichts änderte sich. Die Wüste und der leere Himmel trafen sich stets in der gleichen Entfernung. Zeit und Raum waren eins. Um uns ein Schweigen, in dem nur die Winde spielten, und eine Reinheit, die der Welt der Menschen unendlich weit entrückt war.

Thesiger, Wilfred: Die Brunnen der Wüste. Mit den Beduinen durch das unbekannte Arabien. Piper, 9. Auflage, März 2010.